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2026년 04월 01일 20:24 박미주 기자

LG화학, 혁신 항암제로 글로벌 공략한다…美서 항암 후보물질 도입

미개척 암 억제 단백질인 "p53"의 특정 돌연변이에 작용해 본래 기능 복원
난소암을 초기 적응증으로 개발

LG화학이 미개척 표적을 정밀 겨냥한 혁신 항암제 개발에 뛰어든다.

LG화학은 1일 미국 프론티어 메디신즈(Frontier Medicines)와 임상 1상 진입을 앞둔 항암 신약 후보물질 'FMC-220'의 글로벌 독점 개발 및 상업화 라이선스 계약을 체결했다고 밝혔다.

LG화학은 중국을 제외한 전세계에서 개발과 상업화를 담당한다. 선급금을 프론티어에 지불하고 추후 개발과 상업화 마일스톤(단계별 기술료), 별도의 판매 로열티(수수료)를 지급한다.

FMC-220은 미개척 종양 억제 단백질인 'p53'에 생기는 여러 돌연변이 중 'Y220C 돌연변이'에 작용해 p53 본래의 기능을 복원시키는 'p53 Y220C' 활성화제다. Y220C 돌연변이는 220번째 티로신(Y)이 시스테인(C)으로 변이된다.

p53 Y220C 돌연변이는 전체 암 환자의 약 1~3%에서 확인되는 암 치료에 있어서 중요한 표적 중 하나이나, 그동안 단백질 구조적 제한으로 약물 개발이 어려운 '언드러거블(Undruggable)' 표적으로 평가돼 왔다.

LG화학은 계열 내 최고(베스트 인 클래스) 약물로 개발이 기대되는 FMC-220의 주요 특징으로 공유결합형 약물 설계를 꼽으며, 표적과의 결합이 비가역적으로 유지되는 특성 덕분에 비공유결합 방식보다 표적 단백질에 더 안정적으로 결합해 약효가 오래 유지될 수 있을 것으로 기대한다고 밝혔다.

실제 프론티어는 FMC-220 전임상 결과 낮은 용량으로도 우월한 항암 효능, 약물 반응 지속성을 관찰했다. KRAS 동반 변이 종양모델에서도 항암 활성 유지를 확인하는 등 보다 폭넓은 암 환자군에 FMC-220을 적용할 수 있을 것으로 전망했다.

LG화학은 p53 Y220C 변이 빈도가 상대적으로 높은 난소암을 초기 적응증으로 개발을 진행한다. 해당 변이가 나타나는 다양한 암 환자들에게 효과적 치료 선택지를 제공할 수 있도록 개발을 지속 확장해 나갈 전략이다.

LG화학은 미국과 한국에서 난소암 등 다양한 고형암 환자를 모집해 연내 임상 1상을 시작할 예정이다. 미국 항암사업을 담당하는 아베오의 네트워크와 전문성을 활용해 글로벌 개발에 속도를 낼 계획이다.

손지웅 LG화학 생명과학사업본부장은 "FMC-220은 현재 치료 방안이 제한적인 유전자 변이를 공략한다는 점에서 혁신적 접근"이라며 "많은 환자들에게 실제 도움이 될 수 있는 치료 옵션의 가능성을 검증해 나갈 것"이라고 말했다.

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